日本一を造り出す山口県の酒蔵「澄川酒造場」
「東洋美人」の名で、全国区の知名度と、実力をもつ酒蔵が、山口県萩市にあります。
澄川酒造場です。
萩市小川という場所は、須佐のお隣さん。
身近なところに、全国どころか、世界を視野に入れた酒造りをされている蔵があるんです。
日本酒の評価
日本酒業界では、長く、「金賞」とか称される全国新酒鑑評会での結果が、一定の評価基準でありましたが、
昔から、知っている人は、疑問に思っているところもあって、入賞用にわざわざその酒を作りこむことも珍しくないんですね。
要は、全国新酒鑑評会用しか作っていないんで、飲めないんです。
「金賞受賞」の蔵というプロパガンダですね。
それはそれで、過去の日本酒業界にとっては、そういうPRの仕方が続いたわけですが、
当然、しっくりこない。
そこで、業界の様々な習慣・イメージを払拭させる取り組みといえるのが、
日本一美味しい市販酒が決まるきき酒イベント、出品酒世界最多、唯一日本酒だけのコンペティション
です。
日本？世界１位！澄川酒造場「東洋美人」の評価
２０１２年
【生酛山廃部門】 １位 「東洋美人 山廃純米」
２０１３年
【純米吟醸部門】 １位 「東洋美人 純米吟醸 ６１１」
【生酛山廃部門】 １位 「東洋美人 山廃純米」
２０１４年
【純米吟醸部門】 ３位 「東洋美人 純米吟醸 レトルトラベル」
【純米吟醸部門】 ９位 「東洋美人 純米吟醸 2014FIFAワールドカップ」
【純米大吟醸部門】 １０位 「東洋美人 壱番纏 純米大吟醸」
【FreeStyleUnder5000部門】 １位 「東洋美人 大吟醸 地帆紅」
年々、出品数も増え、品質・競合も高くなる中、常にTOP１０に入り、
且つ、日本いや、世界１位の日本酒としての評価。
凄いですよね。
梅乃葉の「こだわり」と澄川酒造の「こだわり」のコラボレーション
現社長であり、杜氏の澄川宜史氏の言葉が、
「東洋美人は稲をくぐり抜けた水でありたい」
そんな世界観を持つお酒、酒造りを続けている澄川氏を訪ねたのが一昨年前。
そこで、私が言った言葉とは、
「須佐男命いかを世に出したい。澄川さんのお力を貸して頂きたい。」
突然の依頼にもかかわらず、快諾してくださった澄川氏は、
それ以降、最大限の協力をしてくださいました。
途中、豪雨災害にあい、奇跡的な復興を成し遂げるなど、
澄川酒造場さんの軌跡は、ご存知のとおりです。
何を作る！梅乃葉は！？
では、どうやって、コラボレーションしてゆくのか！？
「須佐男命いか」を食べて、「東洋美人」を飲んで頂く。
もちろん、そんな楽しみ方はありですし、今後も推奨してゆきますが、
基本的に、梅乃葉は、お昼の食事処ですので、そうそうお酒は皆さん召し上がりません。
そこで、当初から考えていたのが、
「須佐男命いかの加工品」に対してでした。
余計なものを足さず、
お互いのこだわりと存在意義を汚さず、
唯一無二の逸品を創りだす。
そして、私が依頼した澄川さんのこだわって造っているものの１つは、
糀（こうじ）です。
澄川酒造場の酒造りの根幹ともなる、糀です。
日本最上級クラスの酒米（山田錦）を、
純米大吟醸用に精米歩合３５％に磨いて、
手造りで作っている酒米糀です。
ようやく、目処が立ちました。
本年、秋・・・いや夏にはローンチできると思います。
その前に！
試作・研究の期間中というのは、本当に苦しかったのですが、
そのおかげで、たくさんのフィードバックや派生するアイデアが生まれました。
すでに、その学びと実践は、梅乃葉の現行メニューに侵食しつつあります。
たった１つの商品を追いかけていたはずが、
気付けば、梅乃葉全体の料理に影響のある種となって、
徐々に表れています。
少しづつ、提供してゆくものもあれば、
既存のメニューが、実は裏でアップデートしているものも出てきます。
例えば、
こんなのにも！
お楽しみください。
梅乃葉の特定モニターメンバーに先行して楽しんで頂きます。
ちなみに新商品は、一定の検証を踏んだ後に、
梅乃葉のファンでもあり、登録して頂いた、モニターメンバーさんに先行して楽しんで頂きます。
モニターメンバーの登録は、
「梅食うポン会員」さんの方は、ログイン後、メニューの中に、案内が表示されますので、
興味ある！！応援しますよー！私、東洋美人ファンとしては黙っていられない！という方は、
是非、この機会にご登録ください。
（上記、ネット上でしか、受け付けておりません。又、あまり協力的でないと判断した場合は、メンバーをご遠慮して頂いております。）